갑자기 찾아오는 공황, 몸에서는 어떤 변화가 나타날까요?

안녕하세요. 진주에 위치한 구름베개한의원입니다. 특별한 위험이 없는 상황에서도 갑자기 심장이 빠르게 뛰거나 숨쉬기가 답답하고, 식은땀이 나면서 강한 불안과 두려움을 경험하는 경우가 있습니다. 이러한 변화가 갑작스럽게 나타나는 것을 공황발작이라고 하며, 반복되는 발작과 함께 다시 증상이 나타날까 걱정하는 예기불안이 이어지기도 합니다.

공황은 마음의 불안뿐 아니라 여러 신체적인 변화가 함께 나타날 수 있다는 특징이 있습니다.

이번 글에서는 공황과 관련하여 나타날 수 있는 변화와 함께 살펴볼 부분에 대해 알아보겠습니다.

공황발작은 갑작스럽게 나타날 수 있습니다

공황발작은 갑작스럽게 강한 불안이나 공포가 나타나면서 여러 신체 반응이 동반되는 상태를 말합니다.

평소에는 특별한 문제가 없다가도 특정한 장소나 상황에서 갑자기 증상을 경험하기도 하며, 뚜렷한 계기를 찾기 어려운 경우도 있습니다. 증상이 나타나는 상황과 빈도, 지속되는 정도는 사람마다 다를 수 있습니다.

몸에서도 다양한 반응이 나타날 수 있습니다

공황발작이 나타날 때는 불안감과 함께 다양한 신체 반응을 경험하기도 합니다. 대표적으로는 불안감과 함께 나타나는 반응 ① 심장이 빠르게 뛰는 느낌 ② 가슴 두근거림 3 가슴이 단단하 느낌 4 숨이 잘 쉬어지지 않는 느낌 ⑤ 어지럽거나 쓰러질 것 같은 느낌 ⑥ 식은땀이나 떨림 ⑦ 몸이 뜨겁거나 차가워지는 느낌 등이 나타날 수 있습니다. 다만 가슴통증이나 호흡곤란 등은 다른 신체 질환에서도 나타날 수 있으므로 증상만으로 공황이라고 판단해서는 안 됩니다.

다시 나타날까 걱정하는 예기불안

공황발작을 경험한 이후에는 실제 증상이 없는 상황에서도 다시 발작이 나타날까 걱정하는 경우가 있습니다. 이를 예기불안이라고 합니다.

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과거에 증상을 경험했던 장소나 상황을 의식하게 되거나, 외출이나 대중교통 이용 등을 부담스럽게 느끼는 경우도 있습니다. 이처럼 공황은 발작이 나타나는 순간뿐 아니라 이후의 생활에도 영향을 줄 수 있습니다.

공황과 자율신경의 관계

우리 몸의 자율신경계는 심장박동, 호흡, 땀 분비 등 여러 신체 기능과 관련되어 있습니다.

긴장 · 불안

• 자율신경 반응
• 호흡 변화
• 두근거림
• 열감
• 식은땀

긴장과 불안이 높아지는 상황에서는 심장이 빠르게 뛰거나 호흡이 달라지고 땀이 나는 등의 반응이 나타날 수 있습니다.

수면과 스트레스도 함께 살펴볼 수 있습니다

공황과 관련된 불편함이 있는 경우 평소 수면과 스트레스 상태도 함께 살펴볼 수 있습니다.

수면 부족이나 피로가 누적된 시기에 평소보다 예민해지거나 긴장감을 크게 느끼는 경우가 있으며, 반복되는 불안으로 잠드는 것이 어려워지는 경우도 있습니다. 카페인 섭취나 불규칙한 생활 패턴 등도 함께 확인해 볼 수 있는 부분입니다.

한의원에서는 어떤 부분을 살펴볼까요?

한의학에서는 공황과 관련된 불안감뿐 아니라 함께 나타나는 신체적인 변화와 생활 상태 등 을 종합적으로 살펴볼 수 있습니다.

• · 증상이 시작된 시기
• · 발생하는 상황과 빈도
• · 수면 상태
• · 스트레스와 피로
• · 두근거림·답답함
• · 소화 상태

한의학적 치료 방법에 한약 처방이나 침치료, 추나치료, 약침치료, 향기요법 등 현대한의학적 방법이 활용되기도 하며, 적용되는 방법과 관리 방향은 개인마다 달라질 수 있습니다.

일상생활에서 살펴볼 부분

공황과 관련된 불편함이 반복된다면 언제 증상이 나타나는지 기록해 보는 것도 자신의 상태를 파악하는 데 참고가 될 수 있습니다.

규칙적인 수면과 식사, 적절한 신체 활동을 유지하고 과도한 카페인 섭취를 줄이는 등 생활 리듬을 살펴보는 것도 중요할 수 있습니다.

공황은 갑작스러운 불안감과 함께 가슴 두근거림, 답답함, 호흡 변화, 어지럼증, 식은땀 등 다양한 신체 반응이 나타날 수 있습니다. 또한 한 번의 공황발작 이후 다시 증상이 나타날 것을 걱정하는 예기불안이 이어지기도 합니다.

따라서 공황을 이해할 때에는 불안감만 살펴보기보다 증상이 발생하는 상황과 신체적인 변화, 수면, 스트레스, 생활 패턴 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.